ブログだがや

ＪＲ束日本とＪＲ酉日本は１日、東京−大阪間に独自のリニア新幹線を建設したいと発表した。

この関東と関西を直通するリニア新幹線（以下、「東西リニア新幹線」と呼称）は東京−大阪間の大深度地下に直線のトンネルを掘りこのトンネル内をおよそ35分での走行が予定されており、実用化すれば線路上を走る列車はもちろん、ＪＲ日本海（韓国では東海と呼称）が東京−名古屋間に建設を予定しているリニア新幹線を超える世界最速の列車となる。さらに画期的なのはこの列車はリニアモーターと謳いながらも走行加速ユニットによる動力加速をほぼ廃し、トンネルの勾配により加減速する点にある。そのため従来方式に比較して大幅なエネルギー削減が可能になり、ＪＲ束日本・酉日本両社ではこれを『エコリニア』と呼び、従来方式との差異を明確にしている。

発表会での技術説明によると従来方式のリニアモーターカーは磁力により車両を浮上させると同時に推進力を与えられることで高速走行をしていたが、東西リニア新幹線では始発駅から87‰（パーミル：千分率、87‰は1000m進んで87メートル高く(低く)なる約５°の勾配）で下るトンネルを深さ約4kmまで延ばすことにより巡航速度まで加速する。[概念図参照]
トンネル内は空気との摩擦抵抗を無くすためにほぼ真空状態とされており、そのために車両は浮上する力だけ与えられていれば重力により充分に加速することができる。トンネルが水平になる最深部にはおよそ5分で到達し、巡航速度はおよそ1000km/hに達するという。水平区間では走行抵抗がないため外部から力を加えなくても巡航速度を保ち、停車駅手前でトンネルが上昇勾配に移ることにより減速を開始。地上面付近ではリニアモーター推進によりホームの停車位置へと誘導される。

一方、空気抵抗がないため車両形状は空力を考慮する必要がなくなり従来の高速走行車両のように先頭車を流線形にしたり長い先頭部を設ける必要がなくなる、そのため現在、充分な気密性と耐久性を持ち居住性も従来の車両並みにするために国内外の設計事務所による複数の車両デザインが比較検討されているところであることも発表された。

なお、理論上は始発駅と終着駅のホームを同じ高さにすることで全く推進力をかけなくても走行することも可能だが、トンネル内が完全な真空状態にはできないことなど打ち消せない走行抵抗が僅かに発生することと、巡航速度の高速化のために発車から10秒間は1/4Gの加速度が与えられる。そのためシートは全て進行方向に向き、巡航時以外はシートベルトの着用も義務付けられる。また東京−大阪の所要時間が40分を切り巡航区間も20分余りしかないため、従来の新幹線では行われていた検札や車内販売は廃止される。さらに車両の気密性を保つため各車両は独立し、車両間移動用の通路は廃止される。そのため全面禁煙とすると共にグリーン車に相当する一部車両を除きトイレも廃止される予定だと言う。

また東西リニア新幹線においては駅ホームでは従来のように列車が目の前にあるのではなくトンネルの延長である真空チューブがホーム間に横たわることになる。この真空チューブをガラスかアクリルで透明にして車両を可視化する案も検討されているが、強度やコストの関係で実現は微妙であると言う。車両への昇降は気密ハッチを介して行われ、路線が全て地下空間であることから車両の窓も全廃され、代わりに各シートに有機ＥＬ式のディスプレイが設置され地上波デジタル放送の視聴またはインターネットへの接続が可能になるという。